Omenili smo že, da je zgodnja oskrba skupek ukrepov za otroke od 0 do 6 let (skupaj z družino in njihovim okoljem) z motnjami v njihovem normalnem razvoju ali pa jim grozi, da jih bodo zboleli.
S kontekstom, polnim številnih dražljajev, je mogoče posredovati pri pridobivanju teh spremenjenih funkcij med njihovim normalnim razvojem. Zato je dr. možganska plastičnost v zgodnji negi, je temelj te vrste zgodnjega zdravljenja, zlasti v prvih mesecih otrokovega življenja.
Glavna osnova je izkoristite strukture osrednjega živčnega sistema, ki še vedno ohranjajo svojo funkcionalnost. Na ta način sprejemanje dražljajev in pošiljanje odgovorov nanje krepijo in / ali ustvarjajo nova nevronska vezja, zaradi česar pridobivanje funkcij ni tako težko. Na primer: če je otrok zaradi udarca v glavo poškodovan na območju možganov, ki je odgovoren za jezik, ob pravilni stimulaciji in ustreznem zdravljenju lahko druga zdrava področja možganov opravljajo to funkcijo (čeprav sprva ni njihova funkcijo).
Zgodnje možganske poškodbe (na primer pri otroški afaziji) ali nezadostna okoljska stimulacija lahko resno vplivajo na pravilno nevronsko in psihološko zorenje; Zato je izkoriščanje možganske plastičnosti ključnega pomena za ustrezen nadaljnji razvoj.
Ta sposobnost ustvarjanja novih izkušenj je v zgodnjih fazah razvoja veliko večja, saj je lažje povečati število medsebojnih povezav med nevroni kot odziv na okolja, bogata z dražljaji.
Upoštevati pa moramo, da ta plastičnost ni neskončna; obstaja kritična faza v katerem ta značilnost možganov in nevronov začne slabiti in ni več tako enostavno vzpostaviti živčnih povezav.
Programi zgodnje nege temeljijo na eni strani na zgodnje posredovanjein po drugi strani pri zgodnjem odkrivanju motenj ali težav, ki lahko povzročijo patologijo poznejšega nevrorazvoja.
Učinkovitost zgodnjega posredovanja pri otrocih z motnjami v razvoju (bodisi motoričnih, jezikovnih, kognitivnih ...) je precej velika, torej Zgodnje odkrivanje in zgodnje zdravljenje sta ključnega pomena, da plastičnost nevronov izpolni svojo funkcijo..
