Otroci so čudovito darilo, ki nas napolni z veseljem, smehom in ljubeznijo. Obstajajo pa tudi igrače, neprespane noči, "zakaj?" ves čas in ostanki lepljivih rok po vsej hiši.
Mnogi starši se odločijo za drugega otroka, misleč, da dvema otrokoma ni treba prevzeti veliko več dela kot enega. Toda naša raziskava pri avstralskih starših dokazuje, da ta logika ni veljavna: drugi otrok povečuje stres zaradi pomanjkanja časa in poslabša duševno zdravje staršev.
V naši raziskavi so bili uporabljeni podatki iz Ankete o gospodinjstvih, dohodku in dinamiki dela v Avstraliji (HILDA), kjer so bili analizirani podatki 20.000 Avstralcev, v nekaterih primerih do skupno 16 let. Cilj je bil analizirati, kaj se je zgodilo v stresu zaradi pomanjkanja časa in duševnega zdravja staršev po rojstvu prvorojenca, med njihovo rastjo in prihodom novih bratov.
Tehtamo dve glavni vprašanji, ki si jih mnogi starši zastavijo, ko se odločajo za drugega otroka: Ali stvari postanejo boljše, ko se otroci starajo, bolj spijo in postopoma postanejo bolj samostojni in manj občutljivi? Ali drugi otrok doda več dela v dom, kjer je že preveč stresa in premalo časa?
Velikokrat so najpomembnejše razprave o tem, ali se drugi otrok zgodi ponoči med prvo in drugo steklenico vina, in posledice, da imajo kratkoročno in dolgoročno rojstvo otrok, se zdijo daleč. Te posledice znanstveniki imenujejo model obdelave stresa, po katerem najpomembnejši dogodki v našem življenju lahko zvišajo raven stresabodisi na kratek rok (kot občasno izkušnjo) bodisi kot kronično neprijetnost z učinki, ki trajajo sčasoma.
Pri dojenčkih in še več Občutek krivde ob prihodu drugega otroka: kako se spoprijeti z njimRaziskovalci na področju zdravja kažejo, kako kronični stres najbolj škoduje našemu zdravju in počutju, daje prednost srčno-žilnim boleznim, debelosti in drugim pomembnim boleznim. Ne trdimo, da otroci povzročajo srčne bolezni (vzrok je naša zahodna dieta), ampak postavljamo vprašanje, ali se rodi prvi in drugi otrok ima kratkoročne ali dolgoročne učinke na stres zaradi pomanjkanja časa avstralskih staršev in s tem v duševnem zdravju.
Rojstvo prvega otroka odrasle pripelje do nove vloge (vloge staršev), ki jo spremljajo določena pričakovanja glede razporeditve časa v službi ali družini. Po rojstvu otroka veliko avstralskih mater vzame eno leto porodniškega dopusta. Nekateri se ponovno pridružijo trgu dela, drugi pa ne.
Večina avstralskih moških ohrani svoje zaposlitve za polni delovni čas, ko se otrok rodi, deloma tudi za nadomestilo za znižanje plač matere, pa tudi zato, ker moški v Avstraliji upoštevajo bolj tradicionalno miselnost glede spolnih vlog po rojstvu
Tako matere kot očetje verjetneje verjamejo, da bi morale ženske ostati doma in skrbeti za otroke takoj, ko postanejo očetje, kot preden bi imele otroke. Posledično večina bremena otroškega varstva pade na ženske.
Drugi (in tretji) otroci ne predvidevajo nove vloge za starše, vendar povečajo zahteve teh vlog. Teoretično so starši drugih otrok razvili določene starševske spretnosti (vključno s tem, kako očistiti steklenico z otrokom v naročju ali vedeti, da je bolje, da ne kupujete določenih dragih oblačil, ki jih je mogoče samo kemično očistiti). Te spretnosti bi lahko nakazovale, da bo drugi otrok lažji in manj naporen kot prvi.
Vendar pa naši rezultati pravijo drugače
Je pri dojenčkih in še več res, da so matere treh otrok najbolj stresne?Pred rojstvom otroka matere in očetje kažejo podobne stopnje stresa zaradi pomanjkanja časa. Ko se rodi prvi otrok, se ta nivo poveča za oba starša, čeprav je učinek pri materah veliko večji kot pri očetih.
Drugi otrok podvoji stres zaradi pomanjkanja starševskega časa večje so tudi razlike med očetovi in materami. Čeprav smo pričakovali, da se bo starši zaradi pomanjkanja časa stres sčasoma izboljšal (ko bodo pridobili več spretnosti ali so njihovi otroci vstopili v šolsko starost), smo ugotovili, da se stres zaradi pomanjkanja časa ne izboljšuje. Mislili smo tudi, da bodo starši, ki delajo polni delovni čas, ali tisti, ki skrbijo za večino gospodinjskih opravkov, tisti, ki bodo zaradi pomanjkanja časa izkusili največ stresa.
Vendar smo to spoznali stres zaradi pomanjkanja časa se je s prvim in drugim otrokom povečal pri vseh starših, ne glede na to, ali še naprej delajo ali ne. Zato zaposlitev s krajšim delovnim časom ni rešitev tega problema in tudi starši s tretjim otrokom tega nimajo bolje, kar nam kaže, da ko govorimo o otrocih, to ni ekonomija obsega.
Da bi bolje razumeli posledice za zdravje staršev, ko se stres poveča zaradi pomanjkanja časa, si oglejmo tudi njihovo duševno zdravje. Spoznali smo, da se duševno zdravje matere s prvim otrokom izboljša takoj po rojstvu in se ohrani v naslednjih letih. Vendar se z drugim otrokom duševno zdravje mater znatno zmanjša in ostane nizko.
Motiv: drugi otrok zaradi pomanjkanja časa stopnjuje materin stres. Ugotovili smo, da če matere po rojstvu drugega otroka ne bi povedale stresa, bi se njihovo duševno zdravje z materinstvom celo izboljšalo. Starši vidijo, kako se njihovo duševno zdravje izboljša s prvim otrokom, a tudi oni vidijo, kako njegovo duševno zdravje se poslabša z drugo. Vendar duševno zdravje staršev, za razliko od mater, sčasoma stagnira in očitno starši ne trpijo iste vrste stresa zaradi pomanjkanja časa kot matere dolgoročno.
Kaj vse to pomeni za avstralske družine in za institucionalno okolje, v katerem so? Prva je ta Matere niso sposobne skrbeti zase ves čas, ko otrok potrebuje. Kljub zmanjšanju delovnega dne, da bi ustrezali otrokovim potrebam, se vaš stres zaradi pomanjkanja časa ne izboljša in je nekaj, kar ima pomembne posledice za vaše duševno zdravje.
Poleg tega učinki otrok na stres zaradi pomanjkanja časa mater niso specifični, temveč gre za kronični stres, ki poslabša njihovo zdravje. Kot tak bi moral biti materinski stres zaradi pomanjkanja časa prednostna naloga zdravstvenih delavcev in politikov.Drugič, matere potrebujejo ustanove, da dobijo podporo za svoje otroke, zahvaljujoč pomoči šolskih avtobusov, programov jedilnic v šolah in ukrepov, ki podpirajo fleksibilnost dela in omogočajo večjo vključenost staršev, da bi izboljšali Duševno zdravje mater.
Glede na to, da lahko slabo duševno zdravje po porodu privede do slabega otroštva pri otrocih, je nacionalni interes zmanjšati takšen stres, da bodo matere, otroci in družine lahko uspešno napredovali.
Ali imata pri dojenčkih in še kaj drugega hitrega počakati ali počakati, da prvi malo zraste?Avtorji: Lea Ruppanner, Profesor sociologije, Univerza v Melbournu; Francisco Perales, Glavni raziskovalec (Inštitut za družbene vede in Center za življenjske tečaje) in štipendist ARC DECRA, Univerza v Queenslandu in Janeen Baxter, Profesor na univerzi v Queenslandu.
Ta članek je bil prvotno objavljen v pogovoru. Izvirni članek si lahko preberete tukaj.
Prevedel Silvestre Urbón
