Gen, imenovan FTO, bi lahko bil vzrok mnogim ljudem se odločite za uživanje kalorične hrane namesto drugih z manjšim vnosom kalorij.
Ta gen je tudi tesno povezan z občutkom sitosti v času prehranjevanja, saj deluje tako, da ga zavira.
Znanstveniki Wellcome Trust, največje medicinsko raziskovalno telo v Združenem kraljestvu, so izvedli študije z otroki in odraslimi, v katerih so ugotovili, da tisti s skupno variacijo gena porabijo v povprečju 100 dodatnih kalorij ob vsakem obroku. To bi lahko dolgoročno povzročilo spremembe teže.
Po mnenju znanstvenikov prisotnost gena sama po sebi ne pomeni, da bo otrok pojedel preveč in postal debel, vendar bi lahko pri teh otrocih nagnil k uživanju več kalorične hrane kot tisti, ki gena nimajo. Ko človek ima dve kopiji ali aleli gena, je ogroženo 70% Debelosti. Če ima na drugi strani samo en izvod FTO, se nevarnost prekomerne teže zmanjša na 30%.
Kljub odkritju se znanstveniki ne zavedajo, zakaj imajo nekateri dve kopiji gena, drugi pa nobene. Vendar opozarjajo na pomen teh ugotovitev za boj proti debelosti in njihove posledice.
"Z identifikacijo te genske povezave bi moralo biti mogoče izboljšati naše znanje o tem, zakaj so nekateri ljudje debeli, in vse to pomeni povečano tveganje za diabetes in srčno-žilne bolezni."je dejal Mark McCarthy, profesor na univerzi v Oxfordu.
