Trenutno je sindrom avtizma v spektru najbolj razširjena otroška invalidnost, ne pa Downov sindrom, otroški rak in sladkorna bolezen skupaj. Zato raziskovalci delajo pri iskanju vzrokov, ki pomagajo preprečiti, če je le mogoče.
Ena najpomembnejših študij na to temo z 2 milijoni ljudi na Švedskem povezuje nosečnostne okužbe s povečanim tveganjem za avtizem. Znanstveniki so ugotovili, da okužba med nosečnostjo poveča tveganje za otroka z avtizmom za 37 odstotkov.
Ni prvič razpravljanje o gestaciji, povezano z motnjo. Našli so se že dokazi, da lahko avtizem nastane v nosečnosti med nastajanjem možganov zaradi motenega razvoja zunanjih plasti.
Ta velika študija na Danskem je pokazala, da se je 903 oseb z avtizmom in 61.642 oseb brez motnje rodilo ženskam, ki so bile med nosečnostjo hospitalizirane z okužbo, ne glede na to, ali je bila okužba bakterijska, virusna ali so jo povzročili drugi neznani patogeni. To pomeni povečano tveganje, da bi imeli otroka z avtizmom 37 odstotkov.
Kljub temu pa po besedah Alana Browna, avtorja študije in profesorja psihiatrije in epidemiologije na univerzi Columbia v New Yorku, "ti primeri predstavljajo - verjetno - zelo resne okužbe, zato jih ni mogoče generalizirati na vse okužbe skozi prebivalstvo. "
Ne določajo, kako bi lahko okužbe v možganih otroka v formaciji vplivale med nosečnostjo. Gre le za prvi udarček s čopičem, pomeni pa izhodišče, ki bi omogočilo nadaljnje proučevanje nastanka avtizma.
