Arzen je naravni element zemeljske skorje, ki je prisoten v zraku, zemlji in vodi. Je ena izmed desetih kemikalij, za katere WHO meni, da najbolj skrbijo za javno zdravje. Dolgotrajna izpostavljenost arzenu zaradi uživanja onesnažene hrane in vode lahko povzroči raka in kožne poškodbe. Povezani so bili tudi z razvojnimi težavami, srčno-žilnimi boleznimi, nevrotoksičnostjo in diabetesom.
Za merjenje učinkov arzena pri dojenčkih so raziskovalci na Dartmouth Collegeu v Hannovru v New Hampshireu (ZDA) izvedli raziskavo, v kateri so zaključili, da Dojenje ščiti dojenčke pred izpostavljenostjo arzenu.
Za to so doma izmerili arzen v tekoči vodi, urin 72 dojenčkov, starih 6 tednov, in materino mleko devetih žensk.
Ugotovili so, da je arzen v urinu 7,5-krat nižje pri dojenih otrocih kot pri hranjenih z mlekom iz formule. Ugotovili so tudi, da samo materino mleko vsebuje zelo nizke koncentracije arzena. Voda iz pipe, ki se uporablja za pripravo otroške formule, je največji vir arzena, prav tako tudi prah.
Pri dojenju otroka se izogibamo pripravi umetnih formul, zato dojenje deluje kot zaščitnik pred onesnaženjem arzena. Kadar dojenje iz kakršnega koli razloga ni mogoče, dojenčka pa je treba hraniti z mlekom iz formule, je treba posebno pozornost posvetiti vodi, ki se uporablja za pripravo stekleničke.
Ni smiselno vreti vode z arzenom, nasprotno, koncentrira jo. Nato je pomembno, da se seznanite z zdravjem tekoče vode, ki jo uporabljate doma, in sprejmete potrebne ukrepe za zmanjšanje ravni arzena, če je potrebno, ali uporabite ustekleničeno mineralno vodo.
