Smrt ljubljene osebe, še posebej otroka, je ena najtežjih izkušenj, ki jo človek lahko preživi. Zagotovo boste že slišali, da ko v paru, ki je skupaj že vrsto let, eden umre, drugi kmalu zatem umre, ker ni sposoben živeti sam. No, nekaj podobnega se zgodi, ko nekaj mesecev izgubiš otroka, ker Starši, ki so izgubili otroka pred enim letom starosti, navadno živijo manj.
Raziskovalci v Združenem kraljestvu so analizirali naključni vzorec očetov in mater, katerih otroci so preživeli po prvem letu življenja, ter očetov in mater, katerih otrok je umrl, preden so dosegli prvo leto življenja. Ugotovili so, da očetje in matere, ki izgubijo otroka v prvih 12 mesecih življenja, trpijo a znatno povečanje tveganja za smrt v zgodnji mladosti. In da poleg tega lahko učinek traja tudi do 25 let po smrti otroka.
Ni dvoma, da ima lahko izguba otroka uničevalne učinke na očete, vendar se zdi, da je pri materah bolj izrazita. Številke študije so pokazale, da so matere, ki so izgubile otroka, še posebej prezgodaj umrle.
Ko so analizirali rezultate po državah, so opazili, da jih imajo očeti in matere na Škotskem več kot dvakrat je večja verjetnost, da bodo umrli ali ovdoveli v prvih 15 letih po smrti svojega otroka, medtem ko sta ga imeli matere iz Anglije in Walesa več kot štirikrat verjetneje umre v prvih 15 letih po smrti.
Čeprav so videli, da se te verjetnosti sčasoma postopoma zmanjšujejo, je bilo 25 let po otrokovi smrti še vedno 1,5-krat bolj verjetno, da bodo umrle kot matere, ki svojega otroka niso predčasno izgubile.
Izguba otroka mora biti nekaj groznega, trepetam samo, če razmišljam o tem, še posebej, ko govorimo o prezgodnji smrti, v fazi, ko je čustvena vez z otrokom tako močna.
Nekajmesečna smrt dojenčka razveseli starše, kar povzroča škodljive biološke učinke v telesu, poslabša njihov imunski sistem in jih naredi bolj nagnjene k telesnim in duševnim boleznim.
Povečali so tudi povečano možnost smrti po smrti otroka z uživanje alkohola. Številni starši, ki so izgubili dojenčke, utopijo žalost v alkoholu (ne pozabite, da je bila raziskava izvedena v Združenem kraljestvu, kjer je velika poraba alkoholnih pijač), kar povečuje možnosti za razvoj bolezni, povezanih s prekomernim uživanjem oz. ali utrpeli resne nesreče zaradi svojih posledic.
Študija je najbolj zanimiva, in čeprav govori o dojenčkih, mlajših od enega leta, predvidevam, da učinek velja tudi za otroke drugih starosti. Obstajajo starši, ki črpajo moč tam, kjer je ni, morda iščejo zatočišče pri drugih otrocih (če je to tako), za druge pa se njihovo življenje (metaforično) izteče po smrti otroka. Kot sem slišal tam, "Ko otrok umre, ne živi več, preživi.".
