Čeprav zagotovo ni znano, kakšni so razlogi za nenadno smrt, je jasno, da obstajajo navade (kot je otrok, ki spi na trebuhu), ki povečajo tveganje.
Po nedavni raziskavi v Združenem kraljestvu je tveganje za nenadno smrt otroka do petdesetkrat večje če spite na kavču z enim od staršev Če to stori v postelji z njimi.
Nevarnost je tudi pri spanju z dojenčkom v postelji, kjer ga lahko utopijo blazine ali zdrobi eden od staršev. Toda glavna hipoteza študije je, da če mati (ali oče) zaspi in dlje časa objema otroka, ga lahko podvržejo prekomerni vročini, ki povzroči smrt. Seveda ga lahko tudi stisnejo, čeprav je bil to vzrok smrti le v treh primerih. Dr. Peter Fleming, zdravnik iz kraljeve otroške bolnišnice v Bristolu in koordinator raziskav, ki izvaja dvajset let, močno priporoča, da se izogibate spanju z dojenčki na kavču. Poudarja, da se je število nenadnih smrti zmanjšalo za 75%, vendar se je število smrti na kavču štirikrat povečalo.
Študija, objavljena v reviji "The Lancet", je razkrila tudi druga zanimiva dejstva: primeri nenadne smrti so se povečali pri dojenčkih kadilskih mater med nosečnostjo in po njej. V 40% primerov so bile matere samohranilke, skoraj polovica jih je bila na območjih večje revščine, 16% pa žensk, mlajših od 20 let.
