Prezrelost je eden največjih izzivov trenutne medicine. En od vsakih trinajstih dojenčkov, rojenih v Španiji, to stori prezgodaj, tveganje, da bodo na svet prišli prezgodaj, ko njihovi organi še niso dovolj zreli.
Pri nedonošenčkih obstaja večje tveganje za okužbe, nevrološke težave, gluhost, slepoto, težave z intelektualno zaostalostjo in celo ne preživetjem, vendar se je preživetje teh malih prvakov v zadnjih letih opazno izboljšalo, zlasti v skupini skrajni nedonošenčki, rojeni med 22. in 28. tednom nosečnosti, katerih smrtnost se je zmanjšala v zadnjem desetletju.
Velika študija, ki je bila izvedena v Angliji in objavljena v New England Journal of Medicine, s podatki o 22.248 otrocih, rojenih med 22. in 28. tednom nosečnosti med letoma 2000 in 2011, kaže, da so umrli zaradi nezrelosti ali težav s pljuči. in zapleti zaradi okužbe ali poškodbe centralnega živčnega sistema.
Vendar je zaskrbljujoče dejstvo, da se je v teh letih povečala smrtnost, ki jo pripisujejo nekrotizirajočemu enterokolitisu, zelo pogosti bolezni pri nedonošenčkih, ki sestoji iz uničenja delov črevesja, za katere materino mleko zagotavlja zaščito.
Po podatkih študije je bilo med letoma 2008 in 2011 258 smrti na 1.000 prezgodaj rojenih živorojencev, kar je 9,6 odstotka manj v primerjavi s prejšnjimi tremi leti. Na splošno se je 40,4 odstotka smrti zgodilo v 12 urah po rojstvu, 17,3 odstotka pa po 28 dneh.
Za uspeh ekstremnih prezgodnjih ljudi je vedno več virov. Če upoštevamo 10 let, ki jih zajema študija, se je največje zmanjšanje umrljivosti zgodilo med dojenčki, rojenimi pri 23 ali 24 tednih gestacije, kar dvigne pregled gestacijske starostne meje za splav.
