To materino mleko in virus AIDS nista ravno prijazna To je nekaj, kar poznamo že dolgo, zlasti v revnih državah, kjer ima veliko žensk, okuženih z virusom, rojene otroke brez njega in da kljub dojenju večina še vedno ni okužena (povem večina, ker ko začnejo jesti druge stvari in spremeniti črevesno sluznico z novo hrano, potem lahko materino mleko okuži dojenčka).
Dejstvo je, da znanstveniki še vedno preiskujejo to sovražno razmerje med virusom in materinim mlekom in so to nedavno odkrili beljakovine v materinem mleku lahko preprečijo prenos virusa aidsa.
Do danes so se hitrosti prenosa virusa z matere na otroka močno zmanjšale z antiretrovirusnimi zdravljenji. Težava je v tem, da v revnih državah nimajo vseh žensk, okuženih z virusom, dostop do zdravil in je v takih primerih vsaka rešitev dobrodošla. Poleg tega lahko množično zdravljenje s temi zdravili postane manj učinkovito, ko se pojavijo novi sevi virusa, odpornih na ta zdravila, zato moramo nadaljevati z raziskovanjem drugih možnosti.
Kot sem že omenil, je dojenje izključno, vendar je tveganje za okužbo minimalno. V trenutku, ko dojenček začne jesti druge stvari, se poveča tveganje za okužbo. Teorija pravi, da se mora večina otrok, ko ne jemljejo protiretrovirusnih zdravil, okužiti, vendar je resničnost zelo različna, saj je bilo ugotovljeno, da Od otrok, ki pri dveh letih nadaljujejo dojenje, se le 10% okuži.
Zaradi tega so raziskovalci pomislili, da lahko nekatera komponenta materinega mleka (ali več) okuži okužbo ali ustavi, tako da prepreči pojavljanje, in tako so ugotovili Tenascin-C (TNC). TNC je pomemben protein pri razvoju otroka in zelo koristen pri celjenju ran, ki ima tudi protimikrobne lastnosti, ki jih doslej še nihče ni opisal.
Eden od učinkov TNC je povezovanje z CD4 receptorji, ki jih je, kar je zanimivo, HIV najraje. Mislim protein TNC se nahaja tam, kjer se namerava virus AIDS-a pariti, da bi okužil celice. Če se ne more postaviti, jih ne more okužiti in če tega ne more, ne more povzročiti okužbe. Celica, okužena z virusom, ima zelo kratko življenjsko dobo, med urami in nekaj dnevi, tako da, če ne more okužiti, če je tako težko najti celice, v katerih bi se lahko razmnožili, virus lahko na koncu izgine iz telesa.
Kot pojasnjujejo raziskovalci, bi to lahko razložili zakaj večina dojenčkov, ki so izpostavljeni virusu HIV, ne dobi virusa. Poleg tega sumijo, da je lahko isti protein predhodnik drugih faktorjev zaviranja virusa, kot so protitelesa, ki bi še dodatno pomagali zaščititi otroka pred okužbo.
Zdaj moramo očitno raziskati, kako uporabiti ta odkritja na področju zdravja, če je mogoče spodbujati preprečevanje ali ozdravitev virusa z omenjenim proteinom. Upajmo, da bo tako.
