Ekcem je kožna bolezen, ki jo sestavljajo srbeči in luskasti izpuščaji, zelo pogosti pri dojenčkih. Majhni otroci z družinsko anamnezo bi bili alergični manj verjetno, da trpijo zaradi ekcema, če živijo s psom od otroštva.
Mačka bi to tveganje povečala, čeprav le pri otrocih z mačjo občutljivostjo na alergene. Čeprav rezultati niso potrjeni, po mnenju njihovih avtorjev ne gre za priporočanje prisotnosti ali odsotnosti živali doma z majhnimi otroki, saj obstaja zapleten odnos med družinskim ljubljenčkom in zdravjem otrok.
Predvsem pa mislim, da je zelo osebno vprašanje, ali si želijo ali ne bi živeli z živalmi v družinskem domu. V primeru družin, ki imajo hišne ljubljenčke, se lahko pojavijo primeri ločitve živali, ko se ugotovi, da imajo otroci alergijo.
Zato je treba ta in druga vprašanja vedno zastavljati, preden v hišo vstopi žival, kar je po drugi strani lahko zelo koristno za otroke.
Toda nazaj k raziskavam, objavljenim v "Časopis za pediatrijo"Vključevalo je 636 otrok, ki so že od malih nog sodelovali v dolgoročni raziskavi o izpostavljenosti okolju in tveganju za alergije. Oče ali mati so imeli astmo, nosne alergije ali ekceme.
Ko so bili otroci mlajši od enega leta, je ekipa obiskala njihove domove in nabrala vzorce prahu. Avtorji so letno opravljali preglede, da so ocenili, ali so občutljivi na več alergenov, torej če snovi, kot so dlaka ali vlaga hišnega ljubljenčka, povzročijo, da telo proizvaja protitelesa.
Skupina je ugotovila, da ima 14% otrok ekcem pri štirih letih. Ampak ta stopnja je padla na 9% pri 184 otrocih, ki so od otroštva živeli s psom.
Med otroki, občutljivimi za pasji alergen, je imel psa doma povezano z zmanjšanim tveganjem za pojav ekcema: od 14 otrok s tema dvema zahtevama je dva imela ekcem v primerjavi s 17 od 30 otrok, občutljivih na pasje dlake, vendar ki že od otroštva niso živeli s psom.
Avtorji študije kažejo, da bi zgodnja izpostavljenost pasjemu alergenu (snovi v dlaki, slini in urinu hišnih ljubljenčkov) vplivala na razvoj otrokovega imunskega sistema, tako da bi ta zaviral ekcem in ustvaril toleranco.
Kar zadeva mačke, je bilo opazovanje bolj zapleteno. Med prisotnostjo mačke v domu v otroštvu in tveganjem za ekcem ni bilo nobene zveze, vendar so otroci, občutljivi na mačjo dlako, redkeje razvijali alergije, če ne bi živeli z mačkami.
Vsekakor je gotovo odnos med življenjem s psi in mačkami ter tveganje za nastanek ekcema v otroštvu, zato moramo biti še posebej pozorni, če imajo otroci v preteklosti alergije in jih hraniti v najčistejšem možnem okolju, vključno s hišnimi ljubljenčki.
