Polemika je izbruhnila v tisoč kosov, ki so ranili vso znanstveno skupnost: v tem mesecu bi se rodili prvi gensko spremenjeni ljudje Novembra Strokovnjaki niso vzeli nobenega krika in obsodili dejstva.
Na drugi strani najbolj kritični glasovi dvomijo, da je to mogoče, medtem ko je odgovorna za takšen "podvig" skupnost odpuščala in obsojala. Toda kaj je vznemirjenje? Kako lahko spremenimo genetiko dojenčka? In kaj je narobe? In dobro? Vprašanja ne nehajo rasti.
Kaj je gensko spremenjeni dojenček?
V znanstvenofantastičnih filmih se človek rodi "na zahtevo", pri čemer je naš DNK spremenjen tako, da je močnejši, pametnejši in boljši. V znanstveni skupnosti pa to resničnost ostro kritizirajo. Da, rekli smo resničnost, saj je, kot so napovedali pred nekaj dnevi, ekipi kitajskih raziskovalcev uspelo izvesti prve gensko spremenjene dojenčke.
V XatakaChina navajajo, da s CRISPR ustvarja prve gensko urejene dojenčke in obstajajo dobri razlogi, da mislijo, da je resKot je bilo napovedano, je ekipa He Jiankuija dosegla uspešno rojstvo Lulu in Nane oz. dve sestri dvojčici, katerih DNK je bila spremenjena tako, da je odporna na virus HIV, odgovoren za aids. Vse naše celice imajo znotraj knjige z navodili DNK, ki je enaka za vse. Ko govorimo o gensko spremenjenih dojenčkih, mislimo, da je DNK za vedno spremenjen za vedno.
Kitajski raziskovalci so povzročili mutacijo, spremembo DNK, koristno za celico. Ta mutacija je spremenila gen, imenovan CCR5. Geni so deli DNK, ki vsebujejo posebne in pomembne informacije. Ta gen, ko predstavlja mutacijo, znano kot "delta32", naredi celico imuno na napad virusa HIV.
Čeprav sta dva dvojčka dobila zdravljenje, le eden naj bi bil imun na virus AIDS-a. Da bi povzročili imuniteto, morajo biti v vseh kopijah tega gena, CCR5, mutacija delta32. Druga sestra ima "genetski mozaik", torej predstavlja mutacijo delta32 in izvorni gen, preden ga poskuša spremeniti, zato ni imuna.
Pomembno je, da teh tehnik genskega spreminjanja ne zamenjate s tehniko selekcije, ki se uporablja pri umetni reprodukciji. Na primer, v Španiji je po povzročitvi oploditve jajčeca zakonito izbrati zdravega zarodka, potem ko se preveri, da nimajo podedovane genetske bolezni (določena z zakonom). Nasprotno, spremenjeni dojenček je doživel spremembo, ki jo povzroči zdravljenje, tako da ne gre za izbiro, ampak za a prostovoljna in usmerjena genetska sprememba. V tem primeru je to zdravljenje CRISPR.
CRISPR, kakšna je tehnika genskega spreminjanja?
Za spreminjanje organizma (na primer dojenčka) se uporablja več tehnik. Najbolj napreden, natančen, varen in učinkovit se imenuje CRISPR. To, bruto način, je, da izberete del te knjige navodil, ki je DNK, in ga natančno izrežete. Nato lahko na svoje mesto »prilepite« še en fragment DNK.
Pri dvojčkih so raziskovalci razrezali gen CCR5 in ga zamenjali za kopijo z delta mutacijo32. Ta tehnika uporablja virus, ki je zasnovan in ni nevaren za spreminjanje vseh celic v telesu.. Virus se namesto odraslega otroka vbrizga v zarodek, ki ima nekaj celic. Tehnika CRISPR je relativno nova, čeprav dobro znana.
Njegova uporaba je vsakodnevno v laboratorijih po vsem svetu za delo z vsemi vrstami organizmov, v raziskavah. Še vedno je zakonodajno določeno, v kolikšni meri se lahko uporablja za hrano in izdelke za potrošnike. Kolikor vemo, je tehnika popolnoma varna oz. vendar ga še vedno potrebujemo več časa, da se prepričamo, da ne pomeni nobene nevarnosti za zdravje, kadar se uporablja za spreminjanje človeških celic.
V XatakaThe 10 "koristnih in brez stranskih učinkov" genetskih različic, ki jih želi George Church vstaviti v svoje otroke s CRISPRPo drugi strani pa je odločitev o spremembi tega gena CCR5 zato, ker je znano, da je mutacija delta32 popolnoma varna. To pomeni, da tovrstna genetska sprememba ne pomeni kakršnega koli tveganja, temveč korist: dekleta ne bodo prebolela aidsa. To je eden od genov, ki bi ga po mnenju nekaterih strokovnjakov lahko spremenili brez strahu pred negativno posledico.
Če vemo, da ne vključuje tveganj, zakaj obstaja etična razprava?
V prvi vrsti, čeprav smo povsem prepričani, da ne pomeni kakršne koli zdravstvene težave, imajo genetske manifestacije določeno stopnjo spontanosti. Moramo biti veliko bolj samozavestni kot zdaj da bi lahko "komercializirali" zdravljenje, ki temelji na modifikaciji naših genov s CRISPR.
Recimo, da nam uspe doseči zadostno raven varnosti: vemo, da obstajajo določene različice genov, ki lahko pomagajo izboljšati človeka. Bi jih morali predstaviti? Trenutno skoraj povsod po svetu Gensko spreminjanje ljudi je nezakonito. Čudna izjema je Kitajska, ki je med svojimi pravnimi razsodbami dovolila nekatere spremembe na prekrivajoč se način zdravljenja raka. Vendar pa je genetska sprememba zarodkov popolnoma prepovedana.
To tej skupini ni preprečilo izvedbe poskusov, o katerih govorimo, čeprav obstajajo tisti, ki dvomijo, da so resnični. Po drugi strani pa se je znanstvena skupnost hitro pritožila iz preprostega razloga: etike. Glavni razlog, da takšni poskusi niso zakoniti, je, ker etično gledano za to ni opravičilas.
Kako lahko ima dojenček tri starše pri dojenčkih in še več? Evgenika, torej prostovoljna izbira genetskih značilnosti, je zelo občutljivo vprašanje. V prid tem dvojčkom lahko bi govorili, da delamo dobro, ne da bi jim škodovali. Kdo izbere, kdo naj prejme privilegij? Je stvar denarja? Od politike? Družbeno? Povezava razvoja človeštva s tem vprašanjem povzroča veliko pomislekov.
Na drugem koncu imamo utemeljene očitke, da tehnike še vedno ne obvladamo v celoti. Primer je v istih dvojčkih: pri enem od njih zdravljenje ni bilo stoodstotno učinkovito. Katere dodatne hrošče bomo našli, ko rastejo? In kot je več primerov? Trenutno je jasno, da je genetska izdaja pri ljudeh že tu in tu mora ostati.
