Álvaro je star pet let in trpi spinalno mišično atrofijo, degenerativno in neozdravljivo genetsko bolezen, ki prizadene enega od 10.000 dojenčkov. Nikoli ni hodil, dokler ni pred letom dni poskusil prvi eksoskelet na svetu, ki ga je razvil Višji svet za znanstveno raziskovanje (CSIC), "robot", ki je Álvaroju prvič omogočil hoditi in da lahko pomaga sprehoditi tudi 400.000 otrok na svetu, ki trpijo za to boleznijo.
Obstajali so samo eksoskeleti za odrasle, ne pa tudi za otroke, zato je skupina raziskovalcev CSIC leta 2009 začela projekt za izdelavo otroškega prototipa, ki je danes, sedem let pozneje, resničnost. Naprava pomaga otroku hoditi in se tudi poskuša izogniti pojavu zapletov, povezanih z izgubo mobilnosti.
Inteligentni stroj
Eksoskelet, namenjen otrokom med tremi in 14 leti, Narejena je iz aluminija in titana in tehta 12 kilogramov. Strukturo sestavljajo dolge opore, imenovane ortotika, ki se prilegajo otrokom na noge in prtljažnik. V sklepih vrsta motorjev posnema delovanje človeške mišice in otroku daje moč, ki jo potrebuje za stoji in hojo. Sistem dopolnjuje vrsta senzorjev, krmilnik gibanja in baterija s pet urno avtonomijo.
Zahvaljujoč inteligentnemu sistemu prilagodi evoluciji otroka in vam omogoča, da spremenite njegovo strukturno togost, tako da se lahko prilagodi različnim površinam ("premaknete se z ulice na pesek") in ga tako lahko brezhibno uporabljate vsak dan.
Kot je pojasnila raziskovalka CSIC Elena García iz Centra za avtomatizacijo in robotiko, mešanega centra CSIC in politehniške univerze v Madridu.
"Glavna težava pri razvoju te vrste otroških eksoskeletov je, da se simptomi živčno-mišičnih bolezni, kot je atrofija hrbtenjače, sčasoma spreminjajo tako v sklepih kot v telesu kot celoti. Zato je potreben eksoskelet, ki se lahko samostojno prilagodi tem spremembam. Naš model vključuje inteligentne sklepe, ki samodejno spreminjajo togost in se prilagajajo simptomom vsakega otroka. "
Neozdravljiva bolezen
Spinalna mišična atrofija je ena najresnejših degenerativnih nevromuskularnih bolezni otroštva in čeprav je redka, povzroča visoke umrljivosti. Ima genetski izvor in povzroča progresivno generalizirano mišično šibkost. Izguba moči preprečuje otrokom hojo in zaradi tega razvijejo številne zaplete, kot so skolioza, osteoporoza in odpoved dihanja, ki zmanjšujejo kakovost njihovega življenja, pa tudi njihovo življenjsko dobo.
„Tip 1, najtežji, se diagnosticira nekaj mesecev po rojstvu in otroci komaj preživijo 18 mesecev. Tip 2, ki ga obravnava ta eksoskelet, je diagnosticiran med sedmim in 18 mesecem starosti in otroci, ki trpijo za njim, nikoli ne hodijo, kar povzroči znatno poslabšanje njihovega stanja. Njihova življenjska doba je pogojena s pomanjkanjem mobilnosti, vsaka okužba dihal je kritična po dveh letih, čeprav obstajajo primeri, ko dosežejo odraslo dobo. Tip 3 se diagnosticira po 18 mesecih, čeprav simptomi postanejo opazni v mladosti, ko pacienti izgubijo sposobnost hoje. V zadnjem primeru je življenjska doba podobna povprečni, čeprav z nižjo kakovostjo. "
Otroci izgubijo vso gibljivost nog, ker mišice oslabijo, s tem "robotkom" lahko oponašamo naravno vedenje mišice, ga nadomestimo "
Kdaj in koliko se bo prodajalo?
CSIC in njegovo tehnološko podjetje Marsi Bionics sta že patentirala in skupaj licencirala tehnologijo, trenutno pa je v predklinični fazi. Klinična faza se bo začela kmalu.
Do zdaj sta bila izdelana le dva prototipa, ki ju uporablja 12 otrok, starih od tri do devet let, v otroški bolnišnici Sant Joan de Déu v Barceloni in v univerzitetni bolnišnici Ramón y Cajal v Madridu.
"Najtežje in najdražje je pridobiti certifikate, da bi jih lahko tržili (evropski CE in ameriški FDA). Potrebno bo približno leto in pol, da jih dobimo"dodaja Garcia.
Ko bodo doseženi, če bodo izdelani serijsko, stalo bi 30.000 evrov samo za proizvodnjo. "Naša ideja je, da družine napravo najamejo, za približno 800 evrov na mesec, pa tudi se lahko proda za približno 50.000 evrov"Ekipa, ki koordinira Garcío, vsak dan sprejema klice z vsega sveta. Iz ZDA, iz Mehike ... vsi si želijo enega."
Da bi lahko več otrok hodilo in rehabilitiralo zahvaljujoč otroškim eksoskeletom, se je začela kampanja množičnega financiranja, ki omogoča tudi donatorju, da postane projektni partner in finančno izkoristi svoje rezultate.
