V skladu s teorijo o "Četrta četrtina", Človek se rodi tri mesece vnaprej. Po njenem smo se rodili le z dovolj zrelosti, da smo lahko preživeli.
Dr Harvey Karp je avtor knjige "Najsrečnejši dojenček v soseščini" in ustvarjalec teorije o četrti četrtini. Karp s tem razloži skupne težave, ki jih imajo dojenčki v prvih mesecih: kolike, tesnoba in težave s spanjem.
Za Karpa je preprosto: dojenčki so v tej starosti nesrečni, ker so izgubili materino maternico. Verjame, da bi morali namesto poučevanja novorojenčkov o svetu preprosto zagotoviti prijeten in materničen prostor.
Medtem ko se mnogi drugi sesalci rodijo z različnimi refleksi preživetja in instinkti, ki jim omogočajo, da ostanejo ali tečejo v trenutku, ko se rodijo, človeški dojenček začne življenje le z nekaj, čeprav vitalnega pomena, le zagotavlja preživetje. So refleksi, povezani z dihanjem, sesanjem in požiranjem.
V primerjavi z drugimi živalmi se človeški dojenček rodi razmeroma nezrel in se za preživetje močno zanaša na svoje starše. Morda je to posledica dejstva, da človeški dojenček nima plenilcev, zato mu ni treba bežati, da bi se zaščitil. Dojenček v prvem trimesečju življenja trpi zaradi nepravilnega dihanja, majhnih tresenja in je občutljiv za prilagoditev življenju zunaj maternice. Na koncu tretjega trimesečja pa dojenček postane bolj zavesten in sposoben odzivati otroka.
Glede na razliko med minuto starostjo novorojenčka in trimesečnim dojenčkom je stopnja rasti in razvoja, ki jo človeški dojenček doživi v svojih prvih dvanajstih tednih življenja, izjemna.
Raziskave so pokazale, da se največja rast možganov zgodi v maternici, zlasti v tretjem trimesečju in takoj po rojstvu.
Ti dokazi so navdihnili ameriškega pediatra Harveyja Karpa, da je raziskal in razvil koncept "četrte četrti".
Toda kaj je razlog, da se otrok rodi pri 40. tednih in ne pri 52? Avtor meni, da je glavni razlog, da dojenčki v 40. tednu vstopijo v ta svet, zagotoviti varno porod.
